Pour la 7e fois, la Zébrine a organisé la Fête des confitures et autres mixtures. A cette occasion, nous sommes revenus à Aureilhac, sur la jolie place du Pouzet, où nous étions en 2018. Malgré le beau temps, l’éloignement et parait-il la difficulté de trouver le hameau, les participants ont été bien nombreux, de 100 à 150 personnes sans doute, venant de l’Uzège, de Nîmes ou d’Alès et même de Belgique et de Suisse (en vacances bien sûr !). Comme d’habitude, les villageois n’étaient pas les plus nombreux mais le Maire, seul représentant du Conseil municipal, s’est déplacé. Les amis étaient bien présents.

Organisation de la fête

La préparation de la fête a nécessité un travail de plusieurs jours, voire plusieurs semaines et même mois ! Il est vrai, que cette année, dès le mois de juin, nous avions commencé notre atelier bol de céramique chez Irmgard et Dieter (voir l’atelier bols). Nous nous sommes aussi retrouvés pour préparer les confitures. Plusieurs séances ont été nécessaires pour couper les abricots, les pèches (du marché), les figues, les poires (de Florence) et le citre (de 9,5 kg de Dominique !) Ce fut fait dans la bonne humeur et l’amitié. D’autre part il a fallu goûter les soupes et déterminer qui faisait quoi et combien, en de bons moments de gourmandises.

La publicité

Comme toujours Philippe a concocté une nouvelle affiche et de nouveaux programmes, certains imprimés par la Mairie. Ils ont été déjà distribués à la Journée des associations. Mais il a fallu les afficher sur les panneaux municipaux et Jean-Pierre, comme d’habitude s’en est chargé. D’autres en ont placé à Uzès. Il a fallu préparer quelques panneaux pour guider et signaler le changement de lieu et les installer quelques jours avant, Annie et Philippe s’y sont attelés. Nous avons à plusieurs installé le calicot au bas d’Aureilhac où il se voyait bien. Les commerçants du village ont accepté les affiches et les flyers et les courriels ont été envoyés à plusieurs reprises pour rappeler la manifestation et joindre les divers réseaux de chacun. Un article de presse a été publié par les deux journaux locaux.

Exposition

Comme chaque année, nous avons présenté les affiches des années passées ainsi que les textes sur les fruits mis à l’honneur (le Citre, les Coings, les Mûres) et les activités de la Zébrine. Un nouveau panneau « Bol de soupes » a été réalisé et tout a été remis sous cadres (nous devons changer de cadres à chaque fois !).

Jour J ou juste avant

La veille, les neuf soupes ont dû embaumer les cuisines des zébriniens, chargés aussi d’apporter un plat pour le repas partagé.

Jour J : Dès 9h30 des voitures chargées à bloc de cadres, présentoirs, marmites, paniers, livres et bocaux de confitures bien sûr… sont arrivés à la place du Pouzet. Une dizaine de zébriniens et de voisins ont commencé à installer les bancs et les tables prêtés par la Mairie, toutes recouvertes d’une belle nappe à carreaux rouges.

L’installation

L’exposition a été placée devant la belle abside de l’ancienne église, sous la jolie fenêtre médiévale. La table de l’association à proximité fut bien vite recouverte des productions de la Zébrine : les deux volumes du Confiturier secret du village, le Sentier botanique des anciens oliviers et divers dossiers thématiques. Ils étaient accompagnés de livres sur la confiture et sur la soupe cette année et garnis de vieux bocaux à confiture.

L’énorme pot en carton de Christine placé à l’entrée de la place accueillait les visiteurs et les 130 pots de la Zébrine ont rempli ses présentoirs circulaires. Les autres tables ont bien vite trouvé leurs places, après quelques tâtonnements.

Le troc

Une quarantaine de pots variés ont été proposés au troc : Coing, Fraise, Figue, Abricot, Pèche, Arbouse, Orange, Noël… Cinq ou six « spécialistes » de confitures ont pu s’échanger leurs productions. Il faudrait d’autres troqueurs, car c’était, au départ, le but principal de la fête !

Les bols en céramique

Une jolie table ronde a accueilli plus de soixante dix bols, tous différents et tous très beaux, des pièces uniques, vendus au profit de l’association. Ils ont eu un franc succès, car il n’en reste que neuf. Les convives venaient choisir leur bol pour déguster les soupes. Des bols ordinaires étaient aussi fournis pour les goûter.

Les soupes et le repas partagé

Neuf soupes furent présentées à la dégustation : Soupe au pistou ; Velouté de fanes de carottes ; Soupe orientale (patate douce, carotte, épices) ; Soupe écossaise (cèleri, bleu d’Auvergne) ; Soupe aux onze légumes ; Soupe cévenole (châtaignes, oignons doux des Cévennes, fanes de carottes) ; Soupe Ramen au poulet (japonaise) ; Soupe butternut, patate douce, gingembre ; Consommé de poireaux pommes de terre du jardin. Chacun a fait preuve d’inventivité. On pouvait goûter à plusieurs soupes et les marmites qui se sont vidées le plus vite sont celles de Dieter et de Pascale ! Mais elles étaient toutes très bonnes et appréciées.

Quelques unes des recettes maison :

• Soupe carottes patates douces
• Velouté fanes carottes
• Soupe Ramen au Poulet
• Velouté oignons fanes carottes châtaignes

Bien rassasié par les soupes, on a tout de même goûté les quelques plats salés et les desserts assortis de confitures. Quatre tables ont accueilli une bonne trentaine de convives, tous comblés.

Les confitures

Après les soupes, on pouvait déguster les confitures et dès 13 h, les amateurs ont commencé à envahir la petite place. Quelques boissons et quelques gâteaux offerts permettaient d’étaler cette « confiture qui dégouline ». On pouvait déguster puis choisir et acheter pour 3 €, l’un des 69 pots de confitures de l’été (abricot, pèche, verveine), des 40 pots de citre, des 10 pots de figue, poire, cannelle, et des 14 Chutney. On avait prévu large et il n’en reste qu’une trentaine. L’après midi s’est poursuivie entre discussions, échanges, achats, accueil des nouveaux arrivés, la plupart découvrant pour la première fois le hameau d’Aureilhac. Jusqu’à la fin (17 h) des personnes sont venues uniquement pour acheter des confitures. C’est un vrai engouement pour les préparations maisons, chargées de beaux fruits de l’été et de l’automne. Et encore cette année, le Citre fut très recherché.

Bilan

Même si certains étaient dubitatifs sur la cohabitation des soupes et des confitures, et même si d’autres craignaient que l’éloignement d’Aureilhac soit un peu dissuasif, il n’en fut rien. Nous étions plus nombreux que l’an passé. Ce fut une très belle journée de début d’automne, passée en agréable compagnie.

Merci à tous ceux qui ont participé à la réussite de cette manifestation (ceux et celles qui ont modelé les bols, qui ont découpé et cuit les fruits, qui ont tout installé, qui ont servi la soupe, qui ont joué à la marchande de bols et de confitures, qui ont accueilli les visiteurs…) et plus particulièrement à Dieter et Irmgard qui ont eu l’idée des soupes et qui nous ont ouvert grand leur maison.

Quelques photos de la fête

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