Étiquette : 2017

De bon matin, un groupe de 16 membres de La Zébrine accompagné de Bernard Malzac a parcouru les chemins de la Vallée de l’Eure. Une vallée verte et bucolique à deux pas d’Uzès.

Bernard Malzac président de l’Association H.C.U. et directeur des Éditions La Fenestrelle a bien su nous transmettre ses connaissances acquises à la lecture de documents d’archives et de nombreux livres, mais nous a aussi relaté ses propres souvenirs d’enfance et de collégien qui comme beaucoup d’Uzétiens ou Uzégeois a fréquenté ce beau site.

Moulins et filatures

Le premier édifice observé tout près du parking, est un bâtiment plutôt banal mais qui s’avère être autrefois le moulin Roussel ou Vernet (famille de potiers) qui fut transformé ensuite en une filature. Une ancienne carte postale en témoigne : un long bâtiment avec une cheminée. Ce qui a permis à Bernard d’évoquer le travail dans les filatures. Le dur travail des fileuses qui venaient de tous les villages de l’Uzège mais aussi celui des enfants par la lecture d’une circulaire de 1841 qui autorisait leur travail à partir de 8 ans ! Pas plus de 8 h par jour mais de 5 h du matin à 9 h du soir, ponctué par une pause repas, avec fréquentation de l’école (on se demande quand!). Bernard a précisé qu’au début du 20e s, c’était encore les conditions de travail à l’Usine Zan de Pont des charrettes. Nous nous sommes ensuite dirigés vers un autre moulin Roussel connu par certains pour être reproduit en carte postale avec des lavandières en premier plan.

La source

Derrière ce bâtiment se trouvent les sources de l’Eure dans une vaste vasque d’où émergent des boulidous (aperçus par le portail). Une dizaine de sources ou plus exactement de résurgences de l’eau venue du plateau constituent cette source de l’Eure divinisée en Ura par les romains (stèle conservée à Lyon). Ura donne Eure ( la racine UR de Ura, signifie eau). Une source pérenne au débit constant (400 l/s ) à l’eau cristalline qui se jette dans l’Alzon à l’eau plus trouble. Une eau peu calcaire (7 ou 8 km pour se déposer) qui intéressa les romains pour alimenter la ville de Nîmes au moyen du célèbre aqueduc de 50 km à la pente constante.
Trois tracés de l’aqueduc ont été envisagés. L’un passant par l’oppidum de Marbacum (près de Russan) l’autre passant par le pont romain (ou plutôt roman) et l’ancienne route d’Uzès à Nîmes et le 3e adopté passant par St Maximin, Bornègre …

Le lavoir

Près de la source un bâtiment aux arcatures ogivales attira notre attention . C’était un ancien lavoir dont la construction en 1849 a été confié à un atelier de charité (pour occuper et rémunérer des indigents) qui fonctionna jusqu’à ce qu’on construise le lavoir sous l’Évêché. Avant, les lavandières venaient directement au bord de l’Alzon, les pieds dans l’eau (!) pour effectuer les grandes « bugades » et il existait une entente avec les meuniers qui devaient descendre et remonter les « bugadières ».
Bernard a fait circuler plusieurs cartes postales anciennes qui montraient la vallée de l’Eure avec les lavandières et le moulin mais aussi les pentes quasi désertiques car exploitées. Les moutons broutaient, les bouscasiers (bûcherons) coupaient le bois pour alimenter les fours à chaux, les charbonnières, boulangeries… un tout autre paysage.
Ils nous a appris aussi qu’en 1855 la ville de Nîmes a voulu acheter la source et tous les bâtiments Roussel, fort heureusement les uzétiens s’y sont opposés.

L’aqueduc

Continuant notre balade nous avons longé le canal de l’aqueduc et observé ses cotés couverts de mortier de tuileaux (argile concassée) et le badigeon d’étanchéité ou « malta » décrit par Pline. Il serait composé outre le sable, la chaux et l’oxyde de fer, de lait de figue, sève d’euphorbe et graisse de porc. Quelle recette !
Cet aqueduc n’aurait fonctionné que 150 ans. Le bassin de régulation découvert par des archéologues locaux, ouvrage exceptionnel servant à réguler et nettoyer le canal était couvert comme l’ensemble de l’aqueduc enterré et aérien.

Les autres moulins

Nous avons atteint ensuite un autre moulin bladier (à blé) le moulin du Tournal précédé par les traces d’un barrage ou resclause et signalant sur ses murs des marques de niveaux de crues (celle de 1789 étant étonnante). Vingt huit moulins étaient présents dans la vallée de l’Eure, certains bladiers, d’autres à foulon (à martinets) pour renforcer la solidité des tissus de laine ou pour faire de la pâte à papier. Plus loin le moulin de Gisfort prés de la rivière où un barrage faisait cascade, possédait une pouzarenque encore visible (directement dans l’Alzon).
Au passage Bernard attira notre attention sur les micocouliers dont on utilisait le bois pour faire des fourches ou comme son grand père, des colliers de mouton.

Château Bérard

Nous passons le long du château Bérard construit au 19e s, par un directeur de l’usine Zan. Construction composite : toit d’ardoise, brique, fenêtres à meneaux ; pour atteindre le moulin de Carrière ou de Bargeton (famille bien connu en Uzège et à Arpaillargues, dont un ancêtre fut le médecin de François 1er) qui vient d’être restauré et permet de voir les biefs, canaux et caves du sous sol.

Temple des Druides et carrière

Nous avons continué vers la grotte (ou temple) des druides, abri naturel de carriers dénommée à tort au 19e s ; comme la crypte (qui elle non plus n’a rien de paléo-chrétien).
La carrière des pins Bérard dont la pierre a servi à de nombreuses constructions est un beau site toujours fréquenté, en témoignent des sculptures récentes. Autrefois la pierre était extraite à l’aide de bois et d’eau qui faisait exploser le rocher et à coup d’escoude.

Vers le centre ville

Juste en face une très belle vue sur Uzès, et continuant par la rue de l’escalette nous sommes remontés vers le centre ville en passant devant l’ancien abattoir du début du 20e s. surmonté des armoiries d’Uzès, transformé en Usine Eminence puis en cuisines de l’Uzège. Nous sommes passés devant l‘ancien hôpital du 18e s ; construit par l’Évêque Baouin (son gisant est à la cathédrale) pour l’accueil des indigents. Après avoir longé une partie du barry (l’enceinte qui comprenait 4 portes), nous avons atteint le pavillon Racine construit par le Baron de Castille (amateur de colonne) où l’une des membres a fait la lecture d’une lettre d’Uzès puis nous sommes redescendus dans la vallée par le grand escalier après une petite pause sur le balcon de la marquise.

Cette belle balade dans cette vallée chargée d’histoire, fort bien guidée par Bernard Malzac s’est terminée par un agréable pique-nique au bord de l’eau. Visite à poursuivre peut-être à Marbacum ou à l’ermitage de Collias.

 

 

Pour aller plus loin :

• Les Editions de la Fenestrelle
• La page Facebook d’Uzès d’hier et d’aujourd’hui

 Quelques photos de la balade

 

Sous un ciel bleu immaculé entre deux épisodes pluvieux, un petit groupe de huit personnes motivées a suivi Yves Maccagno non pas à la recherche du muguet, mais sur le chemin des orchidées d’Arpaillargues-Aureilhac.

Sur le chemin du moulin à vent

Des Sérapias reconnaissables à leur langue (bien pendues) voisinent avec de petits lins bleu, du thym rose … le thème de la sortie est bien les orchidées mais Yves, bien sûr nous a permis d’observer de nombreuses plantes qui jalonnent le chemin : Ormeaux aux feuilles asymétriques, Paliure bonnet d’évêques, Arum à la spathe pour capturer les insectes, Cornouiller sanguin en fleur, Nerprun alaterne aux bords des feuilles translucides, Hélianthème des Apennins aux petites fleurs blanches dont il faut retourner la fleur pour compter les cinq sépales (trois grands et deux minuscules).

Un peu plus loin, l’Ophrys bécasse reconnaissable à son petit bec et à ses pétales rosés et un Orchis bouc heureusement en bouton, voisinent avec l’Urosperme de Daléchamp d’un jaune pale aux feuilles douces et aux ligules marron.

Nous atteignons le « spot » des Orchis militaire ou pourpre au croisement du chemin du moulin. Un tapis de ces grandes orchidées avait été repéré l’an passé. Cette année il y en avait moins mais il en restait plusieurs en fleur, bon nombre étaient déjà fanées (plus précoces cette année) tout comme les grandes Barlies de Robert, elles, toutes fanées car en fleur depuis janvier. Nous avons eu la surprise d’apprendre que les orchidées pouvaient être hybrides. Nos orchis militaires étaient aussi pourpres avec de nombreuses fleurs mais d’un rose plus pâle. Elles apprécient les lieux ouverts et présentent des tiges et fleurs fanées (de l’an passé) portant des graines très fines impossibles à resemer d’autant que toutes les orchidées poussent en symbiose avec un champignon (qui fait office de réserve), comme presque tous les végétaux d’ailleurs précise Yves.

Vers la Viste et le chemin de Galon

Nous sommes revenus sur nos pas en observant au passage le Chèvrefeuille étrusque en fleur, l’Epine noire, le Frutican ou jasmin jaune, le Troène parfumé… pour bifurquer et passer sous la Viste et longer un terrain recouvert de Vesce jaune reste d’une culture et ensuite traverser la route et poursuivre sur le chemin de Galon bordé d’Erodium bec de grue (famille du géranium), de Salsifis sauvages dont la fleur est en fait un bouquet de fleurs, de Chêne kermès qui en Grèce peut atteindre deux mètres de diamètre, ce qui a permis à Yves de nous parler de sélection artificielle régressive : l’homme coupant depuis des centaines d’années les gros spécimens provoque une « perte de mémoire » des plantes qui restent de petites dimension.Nous avons observé le Cade aux pieds mâles et femelles (portant les fruits) dont le Gard est très riche. Notre département possède cinq cades de plus d’un mètre de diamètre, quarante deux de un mètre cinquante de circonférence, la majorité mâle (seulement quatre femelles) ce qui pose la question du changement de sexe des vieux spécimens, déjà observés chez les ifs en Angleterre. 

Chemin du Clos de Broussan

Après être passés près de la capitelle Méric (la plus belle du village) sur le chemin du Clos de Broussan nous avons bifurqué sur la droite pour emprunter un chemin bordé de terrains découverts où nous avons pu observer le très joli Orchis pyramidal juste ouvert. D’un rose fuchsia cet orchis de 15 à 20 centimètres de haut s’ouvre en forme de pyramide. Il tapissait le terrain l’an passé et cette année commence juste à s’ouvrir. Il voisine avec les Sérapias et les Ophrys bécasse et même avec les Ophrys en forme d’araignée déjà fanées. C’est donc un bien beau terrain à orchidées à remarquer.Yves a précisé la différence entre orchis et ophrys. L’Ophrys a trois pétales, l’un plus grand (le labelle) et trois sépales et prend l’apparence d’un insecte, alors que l’orchis présente une tige et de nombreuses fleurs regroupées en gros épis (avec, pour certains, un labelle ressemblant à des bonshommes en pantalon bouffant).

Le mode de reproduction des orchidées très élaboré témoigne d’une co-évolution avec l’animal. Certaines orchidées peuvent effectuer un triple stimulus. Elles produisent des phéromones et prennent la forme de l’insecte femelle pour attirer le mâle (qui apparaît 15 jours avant la femelle). Les pollinies se collent sur l’insecte ce qui permet la fécondation quand l’insecte visite une autre fleur.

Chemin du Clos de Trosse

Nous poursuivons sur le chemin du Clos de Trosse (ou grand vigne) en prenant à gauche pour passer devant l’ancien maset de Nelly et découvrons juste après un vieux chêne boursouflé un bouquet de Limodores à feuilles avortées. C’est une longue orchidée violette aux fleurs qui semblent placées à l’envers, les bractées reliées à la tige et qui n’a pas de feuille (pas de vert). C’est une plante parasite qui pousse sur des racines d’arbres . C’est la dernière orchidée que nous pourrons observer puisque les deux Céphalanthères de l’enclos de Coste Joulène ne sont pas revenues cette année (certaines orchidées ne ressortant que tous les 2, 10, voire 20 ans!).La balade se termine, après avoir observé près de la grande dalle de pierre le Dompte venin officinal et la douce Phlomis lychnite aux fleurs jaunes. 

L’enclos de Coste Joulène

Arrivés dans l’enclos nous avons pu suivre le sentier botanique presque terminé, avant de commencer l’Assemblée générale de notre association La Zébrine. Une matinée bien chargée riche de fleurs et d’observations de la nature qui nous enchante toujours !

Quelques photos de la balade

Par un doux soleil d’automne, 25 personnes ont accompagné un « Martin prêcheur heureux » [sic] sur le site antique de Glanum à St-Remy-de-Provence.

Connu dès le 16e s. mais fouillé seulement au début du 20e s., ce site présente trois civilisations superposées qui se succèdent et se fécondent, ce qui explique l’interpénétration des cultures et les recoupements historiques. Les maisons s’élevant sur trois niveaux de peuplement : les Celtes, les Grecs et les Romains. En suivant la rue principale nous allons remonter le temps et surtout, insiste Clément, « il vous faut penser à ceux qui ont vécu dans ces lieux et non les voir comme de belles ruines ».

Commençons par le quartier résidentiel avec :

• La maison d’Epona, où fut trouver une dédicace à cette divinité gauloise.
  Epona est la grande jument, sa présence fait référence à l’élite guerrière et cavalière (les chevaux furent domestiqués en -3500 ans).
• De l’autre coté de la rue on aperçoit un mur à alvéoles qui nous ramène à une coutume plutôt barbare. Les celtes (ou gaulois) étaient des guerriers farouches qui coupaient les têtes de leurs ennemis (pour s’emparer de ce qu’elles contenaient), les accrochaient à leurs chevaux et les plaçaient dans des pierres ou des murs à alvéoles.
• La maison des Antes. Une maison à péristyle de type toscan à un étage. Sans fenêtres mais avec des portes coulissantes et des puits de lumière, elle était chauffées avec des braseros. C’est une unité mono-familiale. Elle doit son nom à des pilastres carrés appelés antes qui délimitaient le laraire. C’est un espace dédié aux dieux lares qui prenaient soin de la maison alors que les pénates étaient les dieux du foyer, cuisine et garde-manger. Les génies, eux, étant des divinités personnelles. Les mannes (DM) sont les ancêtres auxquels on vouait un culte quotidien (avec pain, fruits miel, fleurs).
• Clément a évoqué les éléments d’un repas composé de légumes : oignons, aulx, artichauts, asperges, lentilles, navets, choux et de viandes : vaches, veaux, sangliers, cochons, paons, perroquets, cigognes, flamants roses.
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  Les thermes

  Le marché. Formé de plusieurs boutiques autour d’une cour entourée de colonnes doriques il comprend une pièce de dévotion avec un autel. Le mur est en grand appareil [+30 cm = grand appareil, de 0 à 20 cm petit appareil, de 20 à 30 cm moyen appareil]. Les romains ont coupé le marché hellénistique pour aménager un espace dédié à Cybèle.

• La maison d’Atys et de Cybèle permet d’évoquer le mythe d’Atys le berger dont est amoureuse Cybèle (déesse de la nature) et qui s’émascule après avoir trahi le vœux de chasteté. Il est alors transformé en pin. Un bas relief en marbre trouvé dans la maison évoque ce thème. C’est une grande maison à péristyle avec impluvium et un autel votif de Loreia à Cybèle.
• Les thermes. On y accède en suivant la rue principale ou rue des thermes, couverte de grandes dalles, qui suit le tracé de l’égout nord. C’est le lieu de réunion. Il comprend le palestre destiné aux jeux, le caldérium (salle chaude), le tépidarium (salle tiède) chauffées par l’hypocauste (dont il reste les piles de briques), le natatio (la piscine) alimentée par un masque qui crache l’eau.

 

 Le Centre monumental avec :

• La Curie : lieu de réunion qui présente un mur en petit appareil et comprend deux pièces : la salle du conseil pour les curiates et la salle de dévotion avec une alvéole pour placer la statue de l’empereur.
• La basilique est grande (45 x 24 m), c’est l’édifice principal du forum, un grand hall public où se trouvent 24 piliers toscans et un puits à dromos (couloir) avec trois volets de marches qui descendent vers l’eau sacrée. Ce puits fut comblé par les romains.
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  La Maison de Sulla

  La maison de Sulla, en partie recouverte par la basilique mais dont les fouilles profondes ont exhumé le plan carré, les pièces disposées autour d’un atrium. L’une des pièces avait un pavement de mosaïques qui porte le nom de Co Sulla, ce qui nous ramène à Uzès où, sur les fameuses mosaïques, a été retrouvé le nom de Lucius Cornelius sans doute Sulla. A suivre ! (NDLR)

• Le forum, la place publique vaste plate-forme dallée, qui présente deux temples géminés dont le grand est dédié à Auguste. Comme tous les temples ils doit être surélevé avec un nombre impair de marches, comprendre le pronaos (devant), la cela (cachée) circulaire ou carrée. Sur un axe de symétrie se trouvent deux têtes : Livie et Octavie.
• La fontaine monumentale qui était alimentée (comme les thermes) par un aqueduc de 600 m., un barrage à voûte de 13 m. amenant l’eau du lac du Peiroun (où nous irons pique-niquer).
• L’exèdre, salle avec banquette.
• Le bouleterion, salle de réunion pour les notables, avec un autel à la déesse Hestia.

Le quartier de la source sacrée :

Après le mur d’enceinte de l’oppidum salyen (-700) qui comporte une porte-tour se trouve :

• La source sacrée pour les glaniques avec un escalier qui descend à la source toujours avec les 3 volets de marches. Un lieu magnifique empreint de mystère.
• Le temple corinthien dédié à Valetudo déesse de la santé.
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  Autels dédiés à Hercule

  Le sanctuaire d’Hercule, demi dieu gréco-latin symbole de la force représenté avec une peau de lion, un verre et une massue. Sept autels lui sont consacrés.

• Les maisons salyennes (gauloises) (-600) sont de petites maisons de deux pièces, l’une présente un fumoir à vin (pour la conservation) avec ses briques rouge foncé.

Clément nous a alors invité à grimper sur le belvédère pour contempler l’ensemble du site et a conclu sa visite par quelques vers du « cimetière marin » de Paul Valéry en nous recommandant à nouveau de penser à ceux qui ont vécu sur ce site, à ceux qui s’y sont aimés. La vie toujours renaissante, les hommes d’aujourd’hui descendent toujours de ces peuples salyens, glans, gallo-grecs et gallo-romains.

Les Antiques

En sortant du site nous nous sommes dirigés vers les Antiques : l’arc triomphal et le mausolée des Julii. Ces édifices étaient visibles et cités depuis le Moyen Age.

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  Le Mausolée et l’arc de triomphe et

  L’arc de triomphe, monument officiel qui exalte la puissance de Rome a une baie unique avec un joli décor à caissons et un bandeau de fruits et de fleurs, il présente sur ses deux faces quatre groupes de captifs.

• Le mausolée, monument privé, affirme l’orgueil d’une famille. Sur le socle quatre frises de batailles et de chasses, plus haut, des frises à décors marin et au sommet, au centre d’une colonnade circulaire deux statues de personnages en toge romaine de la famille des Julii.

Barbegal

Après un moment de pique nique et de repos sous les pins près du lac du Peiroun, nous avons continué notre périple vers l’aqueduc romain et les moulins de

Barbegal à Fontvieille. Un aqueduc qui rappelle bien sûr celui de l’Uzège mais qui a la particularité d’être double. Un conduit qui fait un coude à 90° et partait alimenter la ville d’Arles et un conduit qui se jetait sur les moulins placés en gradins en contrebas. L’eau actionnait deux séries de huit roues verticales à augets disposées de part et d’autre d’une allée centrale. Elles fournissaient l’énergie à des moulins à farine. Une maquette de ces moulins visible au Musée de l’Arles antique nous permet de mieux imaginer le site dont il ne reste pas grand chose.

Fourbus et la tête pleine d’images de l’antiquité nous avons remercié Clément de ses commentaires toujours passionnés et sensibles.

Ce résumé fort difficile à réaliser tant les explications de Clément étaient riches et foisonnantes est donc à compléter par la lecture d’un document pédagogique transmis par Dominique Buteau.

 

 

Pour aller plus loin :

• Site archéologique de Glanum
• Dossier pédagogique sur Glanum
• La meunerie de Barbegal (dossier pédagogique)

 

Quelques photos et vidéo de la visite

Un beau soleil de fin de mars accompagnait la quinzaine de membres de la Zébrine sur le chemin de Sérignan-du-Comtat à une heure de route d’Arpaillargues (pas si loin finalement) pour découvrir l’Harmas de Jean-Henri Fabre : le domaine du fameux naturaliste ou entomologiste qui comprend un mas (ou bastide) et un jardin autrefois un harmas (terre en friche) qu’il transforma en un beau jardin. Devenue un musée, cette propriété est classée au titre des monuments historiques.

Nous avons pu visiter le mas à la façade rose et aux volets verts, témoin d’un temps passé avec son architecture et son mobilier provençaux, et surtout témoin de la vie d’un homme de la fin du 19e s.

Un homme présenté comme l’archétype du savant s’intéressant à tout : animaux et surtout les insectes, plantes, minéraux, fossiles… Un enseignant, écrivain et poète en langue provençale faisant partie du Félibrige. Son cabinet de travail où figurent toutes ses collections dans de grandes bibliothèques est un véritable musée d’histoires naturelles et comprend 1 300 objets autour d’une petite table, modeste table en noyer où Fabre a écrit entre autres ses « Souvenirs entomologiques » traduit en 15 langues. Un œuvre considérable en 10 séries et 4000 pages curieusement plus connue et vénérée à l’étranger que dans notre pays !

Nous avons pu admirer quelques originaux de ses aquarelles car l’homme était aussi aquarelliste : il a produit plus de 600 planches de champignons. Ses fameux herbiers, exceptionnel inventaire de la flore régionale, comptent plus de 13 000 planches d’espèces de la France méridionale.

Nous sommes allés ensuite découvrir le jardin. Une grande allée de lilas en fleur et de grands arbres méditerranéens : Chênes, Pins d’Alep… mais aussi venant d’ailleurs : Calo-cèdre, Cèdre de l’Atlas, Oranger des Osages, Photinias… plus loin des arbustes en fleurs comme le merveilleux Lilas de Perse, les Coronilles… tout embaumait autour du bassin-fontaine où des grenouilles ou crapauds chantaient. Un petit coin de paradis entouré de hauts murs et qui comprenait un harmas où Fabre laissait croître les herbes folles et posait ses pièges à insectes et ses appareils inventés pour l’observation qu’il menait des heures durant. Son voisinage le prenait pour un « fada » alors qu’il était admiré par Darwin et Bergson.

Le potager et le verger représentaient un jardin vivrier provençal du XIXe s. autour d’un puits. Derrière la jolie serre a été reconstitué un jardin de montagne en réduction inspiré par le Ventoux que Fabre a longtemps parcouru.

Une modeste boutique-librairie a permis à certains passionnés comme Dieter d’acquérir des livres sur J.-H. Fabre ou sur les plantes.

Encore une visite fort intéressante sur un patrimoine naturel et humain étonnant.

 

Pour aller plus loin :

• L’Harmas de Jean-Henri Fabre
• Les souvenirs d’un entomologiste et biographie de Jean-Henri Fabre

 

Quelques photos de la visite